6·3 지방선거 책임론에 휩싸인 정청래 더불어민주당 대표가 친여 성향 온라인 커뮤니티인 딴지일보에 심경을 담은 글을 올렸다. 전날 최고위원회의에서 "정권은 짧다"고 발언해 당내 논란을 불러온 데 이어 지지층과의 소통에 나서면서 전당대회를 앞둔 민주당 내부 공방도 이어지고 있다.

11일 정치권에 따르면 정 대표는 전날 딴지일보 게시판에 '정청래입니다. 오랜만에 인사드립니다'라는 제목의 글을 게시했다.

그는 "많은 고뇌와 회한의 밤을 보냈지만 결론은 항상 이재명 정부의 성공을 위한 다짐과 결의"라며 "이재명 정부의 성공과 6·3 지방선거 승리를 위해 쉼 없이 달려왔다"고 밝혔다.

이어 "그동안 바빠 이곳에 오지 못했다"며 "앞으로는 가끔 문안인사를 드리겠다. 늘 처음처럼 감사하다"고 적었다.

게시글에는 의원총회 생중계를 추진하겠다는 자신의 페이스북 글도 함께 첨부했다. 정 대표는 앞서 "국무회의도 생중계하는데 의원총회는 왜 비공개냐는 의견이 많다"며 "당원의 뜻을 받들어 적극 추진하겠다"고 밝힌 바 있다.

이번 게시글은 정 대표가 최고위원회의에서 "민심이 천심이다. 정권은 짧다"며 "민심을 살피는 자세는 여당일 때나 야당일 때나 기본"이라고 발언한 지 하루 만에 올라왔다. 해당 발언은 지방선거 결과를 둘러싼 당내 책임론이 확산하는 시점에 나온 만큼 정치권의 관심을 모았다.

특히 이재명 대통령이 지방선거 결과와 관련해 "이겨야 할 곳을 진 것은 승리가 아니다"라고 언급하며 지도부를 질책하는 취지의 메시지를 낸 직후여서 여러 해석을 낳았다.

당 안팎에서는 집권여당 대표가 '정권은 짧다'는 표현을 공개적으로 사용한 것이 적절했는지를 두고 엇갈린 평가가 나왔다. 일각에서는 부적절했다는 비판이 제기된 반면, 다른 한편에서는 지방선거 책임론을 의식해 민심을 강조한 것이라는 해석도 제기됐다.

정 대표가 글을 올린 딴지일보는 민주당 강성 지지층이 활발하게 활동하는 온라인 커뮤니티로 꼽힌다.

정 대표 역시 과거 민주당 초선의원 모임 '더민초' 워크숍에서 "민주당 지지 성향을 봤을 때 딴지일보가 바로미터"라며 "그곳의 흐름이 민심을 읽는 하나의 척도가 될 수 있다"고 언급한 바 있다.

정치권에서는 이번 게시글이 책임론이 불거진 상황에서 핵심 지지층과의 접점을 넓히려는 행보로 보고 있다.

한편 당내 책임론도 계속되고 있다. 친명계에서는 지방선거 결과에 대한 지도부 책임을 거론하며 정 대표의 전당대회 불출마를 촉구하는 목소리를 이어가고 있다.

황명선 최고위원은 "실패한 지도부의 한 사람으로 출마하지 않는 것이 당원에 대한 도리"라고 밝혔고, 강득구 최고위원도 "대통령의 메시지를 지도부 모두 무겁게 받아들여야 한다"고 말했다. 김용민 의원 역시 "당원은 영원하고 당권은 짧다고 말했어야 했다"고 비판했다.

반면 친청계는 정 대표 엄호에 나섰다. 문정복 최고위원은 "침묵하는 이의 고뇌가 더 무겁다는 점을 알아달라"고 했고, 이성윤 최고위원은 "당심도 민심의 일부"라며 당원 중심의 당 운영 기조를 강조했다.

8·17 전당대회를 앞두고 지도부 거취와 차기 당권 구도를 둘러싼 신경전이 본격화하면서 지방선거 책임론을 둘러싼 계파 간 공방은 당분간 이어질 것으로 전망된다.