수천억 원대 불법 온라인 도박 사이트를 운영하고 해외로 도피했던 조직 총책이 태국에서 검거돼 국내로 송환됐다.

서울경찰청 사이버수사과는 불법 온라인 도박사이트 총책 A씨를 국내로 송환해 지난 6일 검찰에 구속 송치했다고 8일 밝혔다.

경찰은 A씨를 포함해 도박 사이트 운영 공범과 도박 이용자 등 총 43명을 검거했으며 이들 중 5명을 구속했다. A씨 등은 2019년 10월부터 2023년 10월까지 불법 스포츠토토와 카지노 게임을 제공하는 온라인 도박 사이트 7개를 개설·운영한 혐의를 받는다.

이들은 회원 약 1만5천명을 모집해 110여 개의 계좌를 통해 총 5천900억 원 상당의 도박 자금을 입금받은 것으로 조사됐다. 이 과정에서 다른 도박 사이트 회원 명단이나 주식 리딩방 회원 데이터베이스(DB)를 온라인에서 구매한 뒤 무작위로 연락해 회원을 모집한 것으로 파악됐다.

도박 수익금은 현금으로 인출해 금고 등에 보관하며 계좌 사용을 최소화하는 방식으로 자금 흐름 노출을 피한 것으로 조사됐다. 공범들 역시 학교 동창이나 지인 위주로 조직을 구성하고 텔레그램으로 소통하며 사무실을 수시로 옮기는 등 수사에 대비해온 것으로 확인됐다.

경찰은 2023년 3월 첩보를 입수한 뒤 도박 자금 입금 계좌 분석과 탐문 수사를 통해 일당의 국내 사무실을 특정했다. 같은 해 10월 공범 9명을 검거하고 현금 10억1천700만 원을 압수하는 등 총 26억6천700만 원 상당의 범죄 수익을 환수했다.

수사 과정에서 해외로 도피한 A씨가 태국에 체류 중인 사실을 확인한 경찰은 인터폴 공조를 통해 추적에 나섰다. 이후 2024년 12월 A씨가 태국 현지에서 불법 체류 혐의로 검거되자, 경찰은 범죄인 인도 절차를 거쳐 국내 송환을 성사시켰다.

경찰 관계자는 “사이버 도박 범죄에 대한 첩보 수집을 강화하고, 해외로 도피한 도박 사범에 대해서도 끝까지 추적해 엄정 대응할 방침”이라고 밝혔다.