윤석열 정부와의 정교유착 의혹을 받고있는 한학자 통일교 총재가 구속됐다.

서울중앙지법 정재욱 영장전담 부장판사는 23일 새벽 1시 30분께 정치자금법 위반, 업무상 횡령 등 혐의로 한 총재에 대해 청구된 구속영장을 발부했다.

특검팀은 한 총재가 수사에 비협조적 태도를 보인 점과 증거 인멸 우려가 있다는 것을 들어 구속이 불가피하다고 주장한 것으로 알려졌다.

한 총재는 “한국 정치에 관심 없고 정치를 잘 모른다”고 혐의를 부인하며 향후 수사에 적극 협조하겠다는 의지를 보였다고 전해졌다. 그러나 법원은 “증거를 인멸할 염려가 있다”며 한 총재의 영장을 발부했다.

전날 5시간가량 이어진 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받고 서울구치소에서 결과를 기다리던 한 총재는 곧바로 정식 입소 절차를 밟을 예정이다.

다만 법원은 한 총재의 최측근으로 교단 인사·행정·재정 등 을 총괄한 실세로 알려진 정원주 전 총재 비서실장의 영장은 기각했다.

정 부장판사는 “주된 공동범행 혐의들의 경우 공범일 수 있다는 의심은 든다”면서도 “의사결정과정과 의사결정권자, 범행의 구체적 내용과 실행행위자 등을 고려하면 공범임이 충분히 소명됐다고 보기 어렵다”고 영장 기각 사유를 설명했다.

통일교 측은 한 총재의 구속영장이 발부된 직후 입장문을 내고 "법원의 판단을 받아들인다"고 밝혔다.이어 "수사와 재판 절차에 성실히 임해 진실을 규명하고 우리 교단이 신뢰를 회복할 수 있게 최선을 다하겠다"며 "국민 여러분께 심려를 끼쳐 드려 진심으로 사과드린다"고 전했다.

한편 한 총재는 2022년 1월 권성동 의원에게 윤석열 정부에 통일교 지원을 요청하며 1억원 상당 불법 정치자금을 건네고, 같은 해 건진법사 전성배를 통해 김건희 여사에게 고가 명품 목걸이와 샤넬백 등을 선물한 혐의를 받고 있다.