김민석 국무총리가 통일교와 신천지 등 사이비·이단 종교를 척결해야 할 사회악으로 규정하고 범정부 차원의 철저한 합동수사를 주문했다.

김 총리는 13일 정부서울청사에서 열린 국무회의 모두발언에서 “사이비 이단은 척결해야 할 사회악”이라며 “통일교·신천지 등에 대한 철저한 합동수사와 함께 모든 부처가 각각의 영역에서 폐해 근절 방안을 모색해 달라”고 지시했다.

김 총리는 “정교유착에서 비롯된 부정과 불법이 국정 농단의 거름이 됐다“며 “(이단 종교들은) 해외에서도 각종 범죄와 불법에 연루돼 국격을 파괴해 왔다. 이대로 방치할 경우 심각한 국가적 폐해가 될 것”고 강조했다.

앞서 이재명 대통령은 지난달 30일 이른바 정교유착 의혹과 관련해 특검 출범 이전부터 검찰과 경찰이 수사에 착수할 것을 지시한 바 있다.

이 대통령은 전날 7대 종단 지도자들과의 오찬 간담회에서도 사이비·이단 종교 문제를 언급하며 “우리 사회에 끼치는 해악을 너무 오래 방치해 폐해가 매우 크다”고 지적했다.

이에 따라 정부는 6일 관계 기관이 참여하는 합동수사본부를 구성했다. 합동수사와 병행해 행정·재정·교육·외교 등 각 부처별로 사이비·이단 종교의 활동 구조와 자금 흐름을 점검할 것으로 전망된다.