전남 목포의 한 성당 사무장이 신도들이 모은 건축 기금 약 5억 원을 횡령해 암호화폐 ‘코인 리딩방’에 투자했다가 전액을 잃은 사실이 고해성사를 통해 드러난 것으로 알려져 논란이 되고 잇다.

목포경찰서는 업무상 횡령 혐의로 60대 성당 사무장 A 씨에 대해 구속영장을 신청했다고 24일 밝혔다. A 씨는 지난해 7월부터 지난달까지 성당 건축과 토지 매입을 위한 헌금 약 4억 8000만 원을 빼돌린 혐의를 받고 있다.

경찰 조사 결과, 그는 성당 회계·행정 업무를 맡으며 정상 정산이 이뤄지는 것처럼 꾸민 뒤 지인 계좌를 거쳐 다시 돌려받는 방식으로 자금을 유용했다. 피해 금액은 신도 1000여 명이 모은 건축기금이었다.

하지만 A 씨는 횡령한 돈을 모두 암호화폐 투자에 사용했고, 온라인에서 성행하는 ‘투자 리딩방 사기’에 휘말려 전액을 날렸다. 그는 경찰 조사에서 “헌금을 투자 밑천으로 쓰고 다시 돌려놓으려 했지만 욕심에 눈이 멀었다”고 진술했다.

한편, 범행이 고해성사를 통해 드러났다는 일부 언론 보도에 대해 광주대교구는 사실과 다르다고 반박했다. 교구 측은 “사무장이 매월 정기 회계 보고 과정에서 사실을 감출 수 없는 상황에 이르자 주임 신부에게 면담을 요청해 성당 사무실에서 횡령 사실을 자백한 것”이라고 설명했다.

광주대교구는 “이번 사건을 엄중히 받아들이며 교회 재정의 투명성과 신뢰 회복을 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라며 “앞으로도 교회 공동체가 정의와 진실 안에서 흔들림 없이 나아가도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.